การทานเจ คือการรักษาศีล 8 ของศาสนาพุทธนิกายมหายาน ที่เราจะไม่บริโภคเนื้อสัตว์ ลดการฆ่าสัตว์เพื่อเป็นอาหาร เป็นการไม่เบียดเบียนสิ่งมีชีวิตอื่น ๆ และสำรวมความประพฤติทั้งกาย วาจา และใจ

เราทานเจเพื่ออะไร?
          จากหลักการรักษาศีล 8 ของศาสนาพุทธนั้น การทานเจ คือการทำบุญ ละเว้นชีวิตสัตว์ที่เรานำมาเป็นอาหาร เป็นการประพฤติดีทางกาย และ ใจที่เมตตาต่อสัตว์โลกก่อให้เกิดผลบุญ ชะล้างจิตใจให้สะอาด ผ่องใส นอกจากนี้การทานเจยังทำให้สุขภาพดี เพราะการละเว้นเนื้อสัตว์เป็นการล้างพิษในร่างกาย ทานผัก ผลไม้มากขึ้น
ทานเจ อย่างไรให้สุขภาพดี โภชนาการครบ 5 หมู่
- คาร์โบไฮเดรต : ในช่วงเทศกาลเจ เรายังมีทานข้าวสวยที่มีสารอาหารคาร์โบไฮเดรตเป็นหลักได้อยู่ หรือ ข้าวกล้อง ข้าวสีได้ปกติ นอกจากนี้ ขนมปังโฮลวีตที่ให้พลังงานสูงก็ทานได้ในช่วงเทศกาลทานเจเช่นกัน
- โปรตีน : จากเดิมที่เรานั้นได้รับสารอาหารโปรตีนจากพวกเนื้อสัตว์ในช่วงทานเจนี้ที่เราจำเป็นต้องละเว้น แต่ก็สามารถทดแทนโปรตีนได้จาก การกินเต้าหู้ โปรตีนเกษตร นมถั่วเหลือง และธัญพืชต่าง ๆ ได้
- เกลือแร่ และ วิตามิน : สารอาหารหมู่นี้เราสามารถหาได้จากผักและผลไม้ ซึ่งในช่วงทานเจนั้นเรายังสามารถกินได้ตามปกติ ไม่ต้องหาอย่างอื่นทดแทน เพียงแต่ต้องหลีกเลี่ยงผักที่มีกลิ่นฉุน จำพวก กระเทียม หอมใหญ่ หอมแดง กุยช่าย เป็นต้น
- ไขมัน : ในเทศกาลเจนั้นเราไม่สามารถทานไขมันจากสัตว์ได้ รวมถึงนมที่ทำจากสัตว์ หรือเนย แต่เราสามารถทดแทนสารอาหารเหล่านี้ได้ด้วย น้ำมันมะกอก น้ำมันพืช ได้

ข้อควรระวัง เมื่อต้องทานเจ
          การทานเนื้อสัตว์เลียนแบบ เนื้อเทียมในเมนูเจต่าง ๆ ที่มักทำมาจากแป้งเป็นส่วนใหญ่ หากเราทานมาไปอาจะทำให้ร่างกายได้โปรตีนมากเกินจำเป็น จากสุขภาพดี อาจจะกลายเป็นน้ำหนักขึ้นได้โดยไม่รู้ตัว